元素周期表的极限在哪里
即便已经走过了150年,化学元素周期表还依旧在扩充中。2016年,四个原子序数为113、115、117和118的新元素被添加到元素周期表中,分别是Nihonium、Moscovium、Tennessine和Oganesson。确认这些元素耗费了全球各地学者们十年的心血,而现在他们在考虑:元素周期表增长的极限到底是什么?州立大学纳扎雷维茨(Witek Nazarewicz)教授发表在《自然物理学》(Nature Physics)上的一篇论文给出了一些答案。
如果真是这样的话,这将挑战当今科学家们定义和理解原子的方式;原子将不能再被描述成一个有电子围绕着旋转的原子核,就像绕太阳运转一样。至于这些原子核到底能否形成,这仍然是个谜。
科学家们而又稳健地步入该领域,正在合成一个又一个元素,虽然不知道它们会是什么样子,也不知道结果会如何。对元素119的搜寻还在几个机构中继续进行着。如果元素119被确认,它将为元素周期表添加第八个周期。
有人认为,它们可以在中子星合并中形成,这种恒星碰撞强大到可以真正震动的结构。在这种有大量中子的恒星中,原子核可以与越来越多的中子融合、形成更重的同位素。它将具有相同的质子数,所以还是同一个元素,只不过更重一点。
不过,这种情况下的问题是,重核极不稳定,以至于在捕获更多中子而形成这些超重核之前就会早早分解,从而妨碍它们在恒星中的产生。研究人员希望使用先进的模拟,通过观察合成的元素的状态来看到这些难村子情事以捉摸的原子核。
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