郑和下西洋：为何年轻貌美的女子只带年过50的老妪？
但这一次不仅仅是航行，而是将整个大明社会分门别类，安置在不同的船舱里，移到一望无垠的大海上的一个疯狂之举。
下水前，沿海地区，炮坊里的工人日夜兼程，精致瓷器也从各地运抵南京，绫罗绸缎堆积如山，专门从南京当地运出。铁器，铜器，锡器的制造和修理的工具到处都是。
与其他巨型木帆船比起来，她们即将登上的这艘小船非常的小，看上去像个不起眼的小不点。它扬起的帆甚至没能遮住火辣辣的日头。
据说船中的最，长4仗4尺，阔18仗。在这个老太太的眼里，它们中最大者的船身与大海一样无际，它扬起的帆足足有12帆之多，看起来就像天龙的翅膀。
带着疑问，大家转头看向稳婆，觉得比自己更没用的就是那两个人，在全是男人的船上，稳婆帮谁接生去？
号角已经吹响，老百姓们的祝福声也开始渐渐落去。这一次，她们真的要出海了，在生命的后半段还能遇上这样的奇事，当真是不可思议。
这群老太太年纪一大把，却是巧手一双。郑和带上她们就是为了防止男女之事，她们自己也能感觉到这一点。人老了，对那种事没兴趣了，所以人家才会瞧上你。这也算是工作的特殊要求吧。
晚上，人们爬上桅杆将灯笼挂起，方便和别的船联系。可是别的船在哪里？站在船头的一个老太太举目远望，最近的大船离她们这边有500米。
夜里，四海平静，波澜不起，夏天的月光是莹白色的，仿佛一个周围燃烧着无数白烟的扣环，海面上倒影着一湾残月的影子，没过多久就被新赶上来的船只划破了。
“我倒是没想着回来，以前跟着父亲一起捕鱼，每次我都得站在岸上等，等哥哥与父亲回来，我想跟他们一起去，但始终不行。如今倒是满足了我这个念想。”
最后说话的这位，如今姓名已无从考察，只知道她年纪大了，是一个技艺精湛的绣娘。我们姑且就叫她绣娘好了。
夜深了，船队还在全速前进。很多船上的水手激动得睡不着觉，这是他们未卜的一战，他们从来没有见过如此富足的船队。
船上设有小型的佛堂与道观，僧人们正在里面为此次航行。占卜之人也在船上行走。不一会儿，他们就全被管事叫到身边，管事人亲自下达了命令：在这船上，只能有吉兆，不能卜凶兆。
有消息传来，从昨天开始就有数名农夫被召见，被要求长时间的站立着，观察，预测何时会刮风，何时下雨。如今，这些农夫的就是准确的预测出，何时会刮台风。
如今船队已经航行了四个多月，官兵们袜子鞋子早就坏了，老太太们正在赶着修补，绣娘整个早晨就补了十几双袜子，此时，一百多名剃头师傅正往来于各条大船，给无数蓬头垢面的士兵们剃头。
这次出航，在福州附近过一次暴风，耽搁了几天，终于抵达占城。绣娘们的船跟在后面，郑和的宝船早已抵达，老太太们躲在船里向外打量。
外头真是锣鼓喧天。占城国国王听说中国使节要来，举国欢腾。远远看去，岸边有很多勇士，排列成奇怪的形状（象队），年轻女人们的战队也很奇怪。
不一会儿，勇士与全都了，郑和举着永乐的圣旨读了起来，站在他身边的有很多明朝的官兵。占城国当时书面语通用汉语，所以也能听得懂圣旨里说的是什么。
在占城的日子里，因为没有时钟，们每到早上就击鼓为号，简直吵死了，到了晚上就三更一定要睡觉。
临走时，郑和已经了占城人民做豆腐，种快熟水稻，建造防水房屋，还赠送了无数的瓷器，而占城国王则送了满满一船犀角给郑和。
两名稳婆回到小船上，整个大部队起航了。这么些天，她们与医生一起，到处搭棚给当地病，肤色也黑了一圈。
接下来，船队要去爪哇。经过昼夜不息的航行，士兵们的鞋子袜子又破了一大推，绣娘们又开始忙起来了。
没想到这一赏赐，却引发了东王对西王的嫉妒。东王觉得，凭什么你西王能和明朝关系这么好，于是也派使者去明朝求了金印。可没想到，朱棣满足了的东王的要求，又深深地刺激到了西王。
郑和船队抵达东王领土的时候，整个爪哇刚刚经历了一场的斗争。东王被，如今只有西王一人称霸爪哇。
船队刚到，西王就怒了。这明朝是怎么回事啊，东死，他们就来给东王来了？于是，西王派兵登上郑和的船，一口气杀了1700多人。当时一艘船只容得下700到1000人，这就相当于是杀了两条船的官兵。
船与船之间靠的并不太近，所以暗杀顺利完成了。其他的船只上的官兵都还不知道发生了什么，就莫名其妙地失去了自己的朋友。
这次是她第一次体验到官兵被杀的情状。小船里乱做一团，每个老太太都有自己的话要说。每个人都隐隐觉得，自己的儿子，兄弟当兵了，恐怕也是被这么无缘无故砍死的。
过了几天，船队再次启程，水上生活又恢复了平静。朱棣的意思，给予适当就行，另外让爪哇拿出六万两黄金做者的抚恤金——很久以后，爪哇才好不容易凑够了一万两黄金。
这一次的血光之灾，给所有人都留下的深刻印象。士兵们开始做噩梦，卜卦之人忙得不可开交。他们只有两人，却要负担所有船队上的官兵们的心灵安抚工作。
的也总是在之下，大摆驱魔的把戏，他们画了很多，然后将几滴水洒在做噩梦的官兵的头上。
由于很多人相信有女人在船上不吉利，所以绣娘们只好待在自己的小船上不动，也很少出去。她们彻底沦为这场航行的边缘人。
白天，她们就靠聊天与缝补衣服袜子打发时间，夜里，各船的灯笼再次挂起时，她们有的就站在船板上，看看夜空里明亮的银河。当你在海面上时，昼夜温差极大，不时还有风暴袭来，碰上暗礁也是平常之事，能安静的欣赏星空，是一生值得珍惜的事。
西王之祸已经平息，整个船队经过了旧港，满刺加，苏门答腊，古里，准备返航了。一上，异国的穷苦老百姓们目瞪口呆地迎接郑和的到来。他们划着船，送来了野鸡，野鸭。有的还送来美丽的女人，只不过臀部很大，皮肤黝黑。
官兵们只有她们的儿子一般大小，可是没人把她们当做母亲，她们只是跟在船队后面的小尾巴而已，可有可无。
她们的存在本身就像一个与世的孤岛，隔三差五就有一艘水船将破旧的袜子鞋子送来，接手后就开始马不停蹄地补，可是她们连这些贴身的东西是谁的都不知道。
1407年，整个船队北归，经过马六甲海峡，遇上了陈祖义。一个祖籍广东却早就全家南迁的华人海盗。
他纵横整个中国沿海，称霸南洋，手下超过了一万人，至今已有一万多艘商船毁在他手里，50多座沿海城市横遭。他算是大名鼎鼎，连朱棣也50万两白银抓他。
郑和下西洋声势浩大，他早就听说了，可是等郑和返回时再次收获更多。他的手下得知自己的船队不敌郑和，他便他们，补充说郑和是个太监。一个太监能有多大能耐？哈哈。
据说，这位郑大人是一个宦官，远航的钱出自的，也少不了宦官们筹措，当然还有各沿海机构的相助。
“我看他不像别人。”绣娘看着远方。她已经没了远游的兴致，多数时间她都不出门，像其他人一样，为了避免男人们看到自己，她们都只是躲在小船中，就像一只蛹里永远死去的幼虫。
船队开到三佛齐时，陈祖义出现了，他说他是来投降的。可是朱棣不是出了50万两抓他？说是来投降，这与自首有什么区别？
郑和的士兵们全都在船舱里，所有船上一丝动静也没有。备战的情绪四处弥漫，像个火炉烘烤着每个人的心。
陈祖义观察了半晌，觉得没问题了就着急人马进攻，刚一有所行动，击鼓声就出现了，紧接着火光四溅，陈祖义接连损失了好几艘船。战船的炮火声阵阵，士兵们跑动的声音铿锵有力。
士兵们提着刀，冲在海盗前面，一刀毙命。血光喧天，火光映海，一个个人被推下水，很快他们的鲜血将海水染红了，不过这红色没持续许久，便再次被新的骚动打散。
战船追着海盗打，不一会儿另有十艘船沉了，剩下的7艘完好归顺。海面上有尸体翻动，5000条人命眨眼就没了，陈祖义因自大狂妄，囚在船狱里。
日与夜再次平静下来。士兵的心情非常愉悦，回去的上、和卜卦之人都失业了，战斗的胜利，回乡的喜悦，感染了所有人，他们都觉得自己平安了。
而她们将被人遗忘，没人知道她们的名字，更没有人了解她们中的每一个是如何度过这人生中最奇特的非凡岁月。环太平洋 彩蛋