长四条腿的鲸鱼外形似恐龙 盘点神奇的哺乳动物
在动物进化史上，哺乳动物占据了重要地位。哺乳动物是动物发展史上最高级的阶段，也是与人类关系最密切的一个类群。在漫长的动物进化史上，出现过形形色色的哺乳动物，其中不乏非常神奇的。近日，在美国的科学院正在举办一场名为“终极哺乳动物：最大、最小和最神奇的哺乳动物”的展览。令人遗憾的是，大部分参展的神奇哺乳动物已经，人们只能通过标本认识、了解它们。
走鲸是一种半水生哺乳动物，是今天的海洋哺乳动物鲸鱼和其陆栖四足祖先之间的过渡。很显然，人们不愿在沼泽地碰到这种凶猛的动物。不过走鲸早已经。
尽管走鲸看起来像是覆有皮毛的鳄鱼，但它实际上是早期的鲸类。它具有强有力的双颚，以便牢牢咬住水底的猎物。古生物学家认为，它猎食的方式更像是鳄鱼伏击，然后利用它巨大有力的牙齿把挣扎的猎物在水中，直到它们溺毙。
鸭嘴兽是最古老而又十分原始的哺乳动物，早在2500万年前就出现了。它本身的构造，提供了哺乳动物由爬行类进化而来的许多。
雄性鸭嘴兽后足有刺，内存毒汁，喷出可伤人，几乎与蛇毒相近，人若受毒距刺伤，即引起剧痛，以至数月才能恢复。这是它的“护身符”，雌性鸭嘴兽出生时也有毒距，但在长到30厘米时就消失了。雄性鸭嘴兽用毒刺抵御捕食者，或者在交配时节同其他雄性鸭嘴兽打斗用。
雌性鸭嘴兽也有神奇的特性：不像其他的哺乳动物那样通过胎生繁育后代，而是产卵，像鸟类一样靠母体的温度孵化。雌鸭嘴兽没有乳房和乳头，在腹部两侧分泌乳汁，幼仔就伏在母兽腹部上舔食。
尽管看起来像爬行动物，但濒危的穿山甲毫无疑问是哺乳动物。穿山甲分布在中亚和东南亚的森林和草原。穿山甲遇敌或受惊时常蜷成球状，其鳞片可以当作御敌的武器，而且它还能像臭鼬一样发出臭气熏跑敌人。
穿山甲主要食物为白蚁，此外也食蚁及其幼虫、蜜蜂、胡蜂和其它昆虫幼虫等。穿山甲体形狭长，有鳞甲，四肢粗短，尾扁平而长，背面略隆起。成体身长50～100厘米，尾长10～30厘米。体重1.5～3公斤。
南美熊又叫眼镜熊、安第斯熊，产于南美，是唯一分布在南半球的熊，也是最爱吃植物性食物的一种熊，吃各种果、叶、根、茎，因眼睛四周有白圈而得名。善于登高爬树，通常独自活动，偶尔以小家庭为单位，共住在一棵大树上。
南美熊出生时发育一般不成熟，体重只有1磅(0.45公斤)，不过成年时能长到200(90公斤)到300磅(136公斤)。这相当于一个正常出生的美国婴儿，成年时长到1吨重。
这还不是南美熊在生殖方面唯一的神奇之处。南美熊“推迟胚胎植入的本领，让它们可以在食物充足时再产下幼崽。”
长颈驼是南美一种独特土生的有蹄动物的最后。这一好似骆驼和长颈鹿杂交的产物，而且还长有像大象一般、长长的鼻子，这使长颈驼成为“像”。大约1万年前，长颈驼。
“Batodonoides vanhouteni”是地球上曾出现过的最小哺乳动物，不过已经在5000万年前了。这一同鼩鼱和鼹鼠有亲缘关系。这一微型哺乳动物的体重和一张一美元钞票相差无几，能停留在铅笔头上。如今存活的最小哺乳动物是大黄蜂蝙蝠，体长仅有3厘米，体重仅为2克。大黄蜂蝙蝠1974年才被发现，主要分布在泰国境内，不过濒临。
巨犀是已知最大的陆生哺乳动物，体重可达20吨，体形相当于三到四头成年非洲象。巨犀是犀牛的近亲，在大约3400万年到2300万年以前分布在中亚的森林中。因为巨犀身材高大，脖颈很长，所以它们以树冠上的树叶为食。科学家认为，从森林迁徙到草原最终导致了巨犀的。
被称为“塔斯马尼亚”的袋獾，是一种食肉性有袋动物，过去曾分布于，但现在仅分布于的塔斯马尼亚州。尽管袋獾只有1英尺高，样子温顺可爱，但却是撕咬力量最大的哺乳动物。事实上，一只6公斤重的袋獾能够30公斤重的袋熊。
不幸的是，在过去10年间袋獾数量下降了一半，因为一种致命疾病在袋獾间“脸部肿瘤”。
大地懒是已的古贫齿目动物，因与树懒亲缘较近，又生活在地上而得名。大地懒有锋利的长爪子，而且经常以后腿直立行走。大地懒是一种巨懒，长近乎六米，推测其重量可达四吨(近乎一只非洲象的重量)。大地懒是体型庞大行动迟缓的草食性哺乳动物，它们前肢和后肢都具有强壮且尖锐的爪子，以钩取树枝和抓下树叶啃食食。梦见亲人生病